気候変動と世界的な工業・農業の急速な発展により、淡水不足問題はますます深刻化し、淡水供給はますます逼迫しており、一部の沿岸都市でも深刻な水不足が発生しています。水危機は、海水淡水化に対する前例のない需要をもたらしています。膜淡水化装置は、海水を圧力下で半透性の螺旋膜に通し、海水中の余分な塩分やミネラルを高圧側で遮断し、濃縮海水とともに排出し、低圧側から淡水を取り出すプロセスです。

国家統計局によると、2015年の中国の淡水資源総量は2億8306億立方メートルで、世界の水資源の約6％を占め、世界第4位です。しかし、一人当たりの淡水資源量はわずか2,300立方メートルで、世界平均の35分の1に過ぎず、天然淡水資源が不足しています。工業化と都市化の加速に伴い、主に産業廃水と都市生活汚水による淡水汚染が深刻です。海水淡水化は、高品質の飲用水を補充するための主要な方向になると予想されています。中国の海水淡水化産業の使用量は全体の3分の2を占めています。2015年12月現在、全国で139の海水淡水化プロジェクトが建設され、総規模は102万6500トン/日です。工業用水が63.60％、生活用水が35.67％を占めています。世界の淡水化プロジェクトは主に生活用水（60％）に供給されており、工業用水はわずか28％を占めています。

海水淡水化技術開発の重要な目標の一つは、運転コストの削減です。運転コストの構成において、電力消費は最も大きな割合を占めています。エネルギー消費量の削減は、海水淡水化コストを削減する最も効果的な手段です。